7 ديسمبر 2022
وصلت شركة Juul Labs إلى تسوية مالية مع أكثر من 10,000 فرد وبلدية ومناطق مدرسية قبلت دعوى ضد الشركة لأسباب متنوعة. تضمنت الدعاوى اتهامات بالابتزاز ضد الشركة وبعض مديري Juul Labs.
أعلنت الشركة بالأمس أن التسوية تغطي أكثر من 5,000 دعوى ضد Juul، بما في ذلك الإصابات الشخصية، ودعوى جماعية للمستهلكين، وكيانات حكومية، وقبائل أمريكية أصلية. وقالت الشركة إن الاتفاق يمنع Juul من الكشف عن مبلغ التسوية في الوقت الحالي.
تم دمج معظم الدعاوى في دعوى كبرى متعددة المناطق (MDL) في محكمة المقاطعة الأمريكية لشمال كاليفورنيا، التي يرأسها القاضي ويليام أورك الثالث. كانت أول قضية دلائل من الـ MDL مقررًا لها أن تُسمع في يناير 2023.
استثمارات جديدة تغطي تكلفة التسوية
بعد أن واجهت تحديات قانونية وعدائية من إدارة الغذاء والدواء، قامت شركة Juul Labs مؤخراً باستكشاف إمكانية الإفلاس، لكن الشركة تقول الآن إنها قد “اتخذت سلسلة من الخطوات لاستقرار عملياتها التجارية.” وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، تلقت Juul استثمارات جديدة من الأسهم ستغطي تكلفة التسوية وتسمح للشركة بالتقدم. (المستثمر في الأسهم يحصل على حصة ملكية في الشركة.) كما أفادت التقارير أن Juul قد خفضت عدد موظفيها بمقدار الثلث كجزء من تدابيرها للحد من التكاليف.
يأتي الاتفاق بعد ثلاثة أشهر بالضبط من موافقة Juul على دفع أكثر من 438 مليون دولار لـ 33 ولاية أمريكية (وبورتو ريكو) لتسوية مطالبات بأن الشركة قامت بتسويق جهاز JUUL إلى الشباب وخدعت المستهلكين بشأن إدمانه. كانت الشركة قد تسوت سابقا بشكل فردي مع أربع ولايات أخرى. ولا تزال تواجه دعاوى قضائية من قبل بعض المدعين العامين من الولايات الأخرى.
أخبر المحامون عن المدعين صحيفة نيويورك تايمز أن التسوية لا تغطي المطالبات ضد ألترام، التي تملك 35 بالمائة من Juul Labs. وقد أنهت ألترام مؤخرًا اتفاقها بعدم المنافسة مع Juul، مت claiming أن قيمة مُصنِع السجائر الإلكترونية قد انخفضت إلى أقل من 10 بالمائة من الاستثمار الأصلي للألترام البالغ 12.8 مليار دولار. يمكن أن تصبح ألترام منافسًا لـ Juul من خلال شراء علامة تجارية موجودة مثل NJOY أو إطلاق منتجات جديدة.
لا تزال Juul تواجه عدائية من إدارة الغذاء والدواء وسوق متغير
مع حل مشكلاتها القانونية إلى حد كبير، قد تصبح Juul الآن هدفًا لشركة أكبر مثل ألترام أو فيليب موريس الدولية (PMI). تدخل PMI السوق الأمريكية لأول مرة بعد شراء مصنّع أكياس النيكوتين السويدية زين، وستقوم قريبًا أيضًا ببيع منتج التبغ المسخن IQOS في الولايات المتحدة.
لا تمتلك ألترام أو PMI حاليًا منتجات vaping مصرح بها من إدارة الغذاء والدواء للبيع، ويمكن أن تستغرق عملية تقديم منتجات جديدة إلى إدارة الغذاء والدواء للمراجعة القبلية الناجحة سنوات. إنها مجرد تخمين، لكن يبدو أن شراء علامة تجارية موجودة قد يكون خيارًا جذابًا لتلك الشركات - خاصةً علامة تجارية شهيرة ذات مسؤولية قانونية قليلة.
بالطبع، لم يتم بعد اعتماد منتجات Juul من قبل إدارة الغذاء والدواء. في يونيو، أصدرت الوكالة أمر denial تسويقي (MDO)، تأمر Juul بالابتعاد عن السوق على الفور. تلقت الشركة إقامة مؤقتة للأمر في اليوم التالي في المحكمة الفيدرالية، وأقل من أسبوعين بعد ذلك، تراجعت إدارة الغذاء والدواء وأوقفت أمر MDO بينما تتم مراجعة طلب Juul للتبغ المسبق (PMTA) مرة أخرى.
تستمر Juul في بيع منتجاتها بدون تفويض، في انتظار قرار إدارة الغذاء والدواء بشأن ما إذا كانت ستتبع العلم وتمنح Juul الضوء الأخضر، أو تستمر في عداء الأطفال والدوافع السياسية ضد الشركة. إذا أكدت إدارة الغذاء والدواء قرار denial التسويقي الخاص بها، ستواجه Juul معركة قانونية مطولة وقد تضطر إلى الابتعاد عن رفوف المتاجر.
واجهت Juul أيضًا صعوبات في السوق مؤخرًا، حيث فقدت موقعها الرائد في سوق السجائر الإلكترونية لمحلات البقالة لصالح جهاز Vuse Alto لشركة R.J. Reynolds، وتخوض معركة خاسرة ضد المئات من منتجات السجائر الإلكترونية القابلة للتصرف في السوق الرمادي التي تتجاهل قيود نكهة FDA.
بسبب تراجع مبيعات السجائر، تبحث حكومات الولايات في الولايات المتحدة والدول حول العالم عن منتجات البخار كمصدر جديد لعائدات الضرائب.
قائمة بحظر نكهات منتجات الفيبينغ وحظر المبيعات على الإنترنت في الولايات المتحدة، وحظر المبيعات والامتلاك في دول أخرى.
نظرة أقرب على PouchPoint، متجر على الإنترنت لبيع أكياس النيكوتين يقدم أسعارًا تنافسية، وتشكيلة واسعة، وتجربة تسوق سلسة.
تحليل عملي قائم على البيانات حول الاتجاه الذي يسير فيه سوق الفيب - وكيفية وضع عملك في المقدمة قبل التغيرات التنظيمية وفئات المنتجات.
