FDA pålægger flere store bøder mod Elf Bar-forhandlere

FDA brugte offentliggørelsen af resultaterne fra 2023 National Youth Tobacco Survey i går som anledning til at annoncere en “ny bølge af håndhævelsesaktioner” mod detailhandlere, der sælger uautoriserede Engangs vapes. FDA's handlinger var rettet mod sælgere af Elf Bar—som også var det bedste mærke, der blev nævnt af det faldende antal unge dampere, der blev undersøgt i år’s NYTS.

På trods af NYTS resultater, der viser det laveste niveau af vaping blandt gymnasieelever siden 2013—og den laveste rygerrate blandt unge siden regeringen begyndte at spore det—FDA Center for Tobacco Products (CTP) Direktør Brian King siger at agenturet “ikke kan og vil ikke lade vores vagtsomhed falde i dette spørgsmål,” og “vil ikke stå passivt, mens dårlige aktører sætter profit over sundheden for vores nations unge.”

FDA sender ikke bare advarselsbreve længere

De “dårlige aktører”, der blev identificeret i går, er 20 små detailhandlere fra 10 stater, der alle er blevet udstedt civile pengebøder (CMP) klager for at sælge Elf Bar (eller EBDESIGN) produkter. CMP klager er et FDA håndhævelses skridt ud over advarselsbreve. FDA siger, at disse detailhandlere allerede havde modtaget advarselsbreve, og blev opdaget under efterfølgende inspektioner for at have fortsat med at sælge de stødefulde produkter.

FDA kan søge CMP'er på op til $19.192 for hver tobaksoverskridelse i henhold til Food, Drug, & Cosmetic Act (hvoraf Tobacco Control Act er en del). Virksomheder, der er blevet anklaget for overtrædelser, der kan straffes med CMP'er, kan betale det fulde beløb straks, nå en forligsaftale med FDA, anmode om en forlængelse til at besvare klagen eller svare med en anmodning om en høring. De har 30 dage til at svare, eller risikere en default ordre, der pålægger den fulde bøde.

De butikker, der blev nævnt i går, inkluderer to, der kan være dedikerede vape butikker. Men de andre 18 var enten tankstationer, convenience stores eller smoke shops—de sædvanlige mål for FDA's håndhævelsesaktioner.

FDA søgte også civile pengebøder fra 22 detailhandlere i september—også for at sælge Elf Bar produkter. Agenturet sagde dengang, at det søgte de største mulige bøder for de små virksomheder, og sagde i går, at det søgte “lignende beløb” i den anden bølge af handlinger.

FDA: Elf Bar er Offentlig Fjende #1

Elf Bar har været et primært mål for FDA’s besynderlige krig mod engangs vapes. Som cigaret rygning falder blandt voksne og unge, er agenturet konstant under pres fra en underlig koalition af tobaks kontrol grupper, demokratiske lovgivere og tobaksfirmaer til at håndhæve restriktioner på de engangs vape produkter, der nu er nu de mest populære blandt dem, der er holdt op med at ryge.

I maj, beordrede FDA sine importinspektører til at tilbageholde Elf Bar forsendelser fra Kina. Siden da har agenturet taget flere handlinger mod både fysiske og online Elf Bar detailhandlere og distributører af Elf og andre engangsprodukter.

Sidste måned, satte de to største tobaksfirmaer i USA retsaktioner i gang mod producenter, distributører og detailhandlere af engangs vape. R.J. Reynolds anmodede International Trade Commission om at blokere imports af Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Hyde, Puff Bar, og R&M engangsprodukter, som Reynolds (producent af Newport og Camel cigaretter) beskyldte for “bevidst og systematisk at markedsføre til unge.”

Bare et par dage senere, filed vape producent NJOY og dets moderselskab Altria (producent af Marlboro cigaretter)indgivet en føderal retssag mod virksomheder tilknyttet engangs mærker Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Flum, Juice Box, Lava Plus, Loon, Lost Mary, Mr. Fog og Puff Bar, og bad om et påbud, der ville forhindre deres import og salg, samt erstatning og straffeerstatning betalt til NJOY.