Finanzanalyst: Einweg-E-Zigaretten schädigen Altrias Zigarettenverkäufe

Analysen, die letzte Woche von Barclays Research—dem Investmentforschungszweig der multinationalen Bank—veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass der US-Tabakgigant Altria Group seine Gewinnschätzungen für das Geschäftsjahr 2024 verfehlen wird, es sei denn, die rückläufigen Zigarettenvorstellungen können durch ein Vorgehen gegen Einweg-Vapes wiederbelebt werden.

Barclays prognostiziert, dass die Versandmengen von Zigaretten der Altria Group im Geschäftsjahr 2024 um 10 Prozent zurückgehen werden und modelliert einen Rückgang des EBIT (Gewinn vor Zinsen und Steuern, eine übliche Kennzahl für Rentabilität) um 2 Prozent.

„Es ist möglich“, sagt Barclays, „dass sich die US-Zigarettenmengen verbessern, wenn die FDA/DOJ erfolgreich gegen das Wachstum von Einweg-E-Zigaretten vorgehen können. Wenn dies geschieht, werden sich die US-Zigarettenmengen verbessern und Altria könnte seine [Gewinn pro Aktie] -Prognose von 5,00–5,15 USD erreichen.“

Die FDA hat den Verkauf von modernen Einweg-Vapes, die in den letzten Jahren an Beliebtheit gewonnen haben, nicht genehmigt und konkurrieren direkt mit Zigaretten in Convenience Stores und Tankstellen.

Altria unterstützt PMTA-Registrierungsgesetze zur Steigerung des Zigarettenverkaufs

Die Erkenntnisse von Barclays erklären Altrias Unterstützung für staatliche Gesetzesentwürfe, die sogenannte PMTA-Register (oder Verzeichnisse) schaffen und den Verkauf von vaping-Produkten verbieten würden, die entweder nicht von der FDA genehmigt wurden oder deren Voranträge für Tabakprodukte (PMTAs) noch zur Prüfung bei der Behörde stehen. Einige der Gesetzentwürfe erlauben auch den Verkauf von Produkten, die von der FDA abgelehnt wurden, aber aufgrund von Bundesgerichtsbeschlüssen weiterhin auf dem Markt sind (wie die Vuse-Menthol-Nachfüllungen von R.J. Reynolds).

Seit Januar wurden mehr als zwei Dutzend PMTA-Register-Gesetzentwürfe in den Landesgesetzgebenden Körperschaften eingebracht. Die Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Association (CASAA) hat zu Maßnahmen für 21 Register-Gesetzentwürfe aufgerufen, was darauf hinweist, dass sie bei den Gesetzgebern an Bedeutung gewinnen oder Anhörungen geplant wurden. Neue Gesetzentwürfe werden nahezu täglich eingebracht.

Gregory Conley, Direktor für gesetzliche und externe Angelegenheiten der American Vapor Manufacturers Association (AVM), berichtet, dass Altria-Führungskräfte bei legislativen Anhörungen in mehreren Bundesstaaten für die Register-Gesetzentwürfe gesprochen haben.

Die Gesetzentwürfe sollen den Verkauf von beliebten Einweg-E-Zigaretten und Fläschchen E-Liquid eindämmen, die beide im Wettbewerb mit Altrias brennbaren Zigaretten stehen, einschließlich der Marke Marlboro. Einweg-E-Zigaretten konkurrieren auch mit Altrias NJOY-E-Zigaretten, wobei NJOY ein kleiner Akteur auf dem Vaping-Markt (und in Altrias Gewinnprognose) ist. (Der Hersteller von Vuse, R.J. Reynolds – der auch Newport- und Camel-Zigaretten produziert – unterstützt ebenfalls PMTA-Registergesetze.)

Alabama, Louisiana und Oklahoma haben bereits Registrierungsgesetze verabschiedet und führen derzeit Register über Produkte, die zum Verkauf zugelassen sind. Gesetzgeber in sowohl Alabama als auch Oklahoma haben in diesem Jahr Gesetzentwürfe eingebracht, die die Durchsetzung der Gesetze verstärken würden.

Sowohl Altria als auch R.J. Reynolds haben auch rechtliche Schritte unternommen, um ihren Wettbewerb auf dem Vaping-Markt zu eliminieren. Letzten Oktober hat Altrias Tochtergesellschaft NJOY eine Klage vor einem Bundesgericht gegen Dutzende von Herstellern, Vertreibern und Einzelhändlern von Einweg-E-Zigaretten, einschließlich der Marken Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Flum, Juice Box, Lava Plus, Loon, Lost Mary, Mr. Fog und Puff Bar, eingereicht. NJOY bat das Gericht, die Importe der Unternehmen zu verbieten, und erklärte, dass es "weitere rechtliche Schritte in Erwägung ziehen" würde. (Im Januar wies das Gericht den Großteil der Klage zurück.)

Die FDA trägt ihren Teil zum Schutz der Zigaretten bei

Das FDA-Zentrum für Tabakprodukte (CTP) führt seit Jahren einen Whack-a-Mole-Krieg gegen unabhängige E-Zigarettenunternehmen, hauptsächlich Hersteller und Anbieter von E-Liquid und Einweg-Vapes.

Die Behörde hat hunderte von Abmahnungen ausgesprochen, in denen sie Hersteller und Einzelhändler auffordert, Produkte vom US-Markt zu entfernen, und hat nachfolgend hohe „zivilrechtliche Geldstrafen“ (Bußgelder) für Wiederholungstäter gefordert. In einigen Fällen hat die FDA Hilfe vom Justizministerium in Anspruch genommen, um kleine Vape-Unternehmen zu schließen.

Produkte wurden von der FDA an Flughäfen beschlagnahmt, und die Behörde hat ihre Importkontrolleure angewiesen, Lieferungen von Elf Bar und Esco Bar-Einweg-Vapes zu beschlagnahmen, ohne sie zuerst zu inspizieren.

Die FDA hat nur sieben Vape-Geräte genehmigt—alle von Unternehmen hergestellt, die Altria (NJOY), Reynolds (Vuse) oder Japan Tobacco (Logic) gehören. Die Behörde hat für kein offenes System (wiederbefüllbare) Produkte, einschließlich Flaschen-E-Liquid, oder für irgendein Vape-Produkt in einem nicht-tabakhaltigen Geschmack die Genehmigung zur Vermarktung erteilt.