Masse. AG Maura Healey saksøker 8 online vape-forhandlere

Massachusetts Attorney General Maura Healey har saksøkt åtte vaping-selskaper, og anklager dem for å ha solgt og levert smaksatte produkter ulovlig til staten, etter at Massachusetts forbød salg forrige måned. Dette er ikke Healeys første gang hun utnytter vaping-controversen for å fremme seg selv.

I en klage innlevert i Suffolk Superior Court, påsto Healey at selskapene “brøt med statlige lover og regler ved å selge smaksatte tobakk produkter til forbrukere i Massachusetts og unnlate å beskytte mot levering av disse produktene til mindreårige.”

Selskapene nevnt av Healey er:

“Disse selskapene er i flagrant brudd på vår nye statlige lov som ble innført for å beskytte unge mennesker mot de alvorlige skader som forårsakes av vaping,” sa Healey i en pressemelding. “Vår stat har vært en leder i kampen mot denne folkehelsekrisen, og vi vil fortsette å gå etter selskapene som ignorerer våre lover og setter unge mennesker i fare.”

AG-kontoret søker også et midlertidig påbud for å forhindre den ulovlige salget av disse produktene mens rettssaken pågår. En høring om AGs anmodning om et påbud er planlagt til 7. januar i Suffolk Superior Court.

Massachusetts forbød salget av alle smaksatte “tobakk produkter” i november, og ble den første staten i landet som gjorde det. Loven inkluderer også en 75 prosent engrosavgift på alle vapingprodukter, og inkluderer bøter for vapers som besitter produkter uten bevis på at de har blitt beskattet av staten.

Kontoret til attorney general sier i sin pressemelding at smaksatte produkter er “en grunn til at mange [ungdom] begynner og fortsetter å bruke nikotin vapingprodukter.” Det er sant at smaker er en grunn—men bare den tredje mest populære grunnen, ifølge National Youth Tobacco Survey. Bare 22,3 prosent av videregående studenter valgte smaker som en grunn til at de dampet i den flervalgundersøkelsen. Den mest vanlige grunnen til at barn prøver vaping er nysgjerrighet, nevnt av mer enn halvparten av de spurte studentene.

Healey sier også at de åtte produsentene “ikke bruker en metode for post, frakt eller levering av disse tobakkproduktene som krever signaturen til en person som er over den minimale lovlige alderen før pakken frigjøres.” Massachusetts krever at vapingprodukter som sendes skal mottas av en voksen over 21.

Healey har brukt vaping som en springbrett for selvfremming før. I juli 2018 holdt hun en pressekonferanse for å kunngjøre en etterforskning av JUUL Labs. Den pinlige hendelsen (se video over) inkluderte attorney general som viste komedie-memes fra Instagram og hevdet at de representerte faktisk markedsføring av vapeprodukter.

Den etterforskningen har så langt unnlatt å produsere noen juridiske tiltak mot det hatede San Francisco-baserte vapeprodusenten, selv om flereandre statlige attorney generaler har lagt inn søksmål mot JUUL. Det det sikkert gjorde, er å hjelpe JUUL effektivt å reklamere for produktene sine i Massachusetts uten å bruke en krone—og score Healey noen politiske poeng med panikkede foreldre.

Til tross for hennes svikt i å ta noen konkrete tiltak mot JUUL, klarte hun å saksøke JUUL-kopi pod-produsenten Eonsmoke tidligere i år. Den handlingen ble sannsynligvis hyllet av JUUL selv, som selv har forsøkt å stenge ned Eonsmoke og andre “JUUL-kompatible” pod-produsenter.