FDA Krig mod Engangsprodukter Intensiveres med 189 Nye Advarselsbreve

FDA annoncerede i dag, at de har udsendt advarselsbreve til 170 butikker og 19 online forhandlere for at sælge uautoriserede Elf Bar og Esco Bar produkter. Agenturet sagde, at brevene—alle dateret mellem 5.-16. juni—kom efter en “landsdækkende forhandlerinspektions-blitz” udført over de seneste flere uger.

De fleste af de fysiske butikker, der modtager advarsler, er nærbutikker, benzinstationer eller tobaksbutikker, men nogle vape-butikker er nævnt. Mange af butikkerne ejes af eller er tilknyttet store detail- og benzinstationsvirksomheder. Mindst to store online vape-forhandlere—Directvapor og MyVaporStore—var blandt dem, der blev nævnt.

Butikkerne blev ikke advaret for at sælge til unge kunder, men blot for at sælge produkter til voksne, der ikke er blevet autoriseret af FDA gennem premarket tobacco (PMTA) stien. Ingen blev nævnt for at sælge Vuse Alto eller JUUL enheder, selvom disse også er uautoriserede.

Modtagerne af advarselsbrevene har 15 arbejdsdage til at bestride anklagerne i brevene eller forklare, hvordan de vil rette op på overtrædelserne.

FDA's nye krig mod engangsprodukter

De håndhævelsesforanstaltninger er den seneste salve i FDA’s stadig mere desperate krig mod engangs-vapes. De sædvanligvis frugtsmagede engangsprodukter har taget en stor andel af nærbutik/benzinstand-segmentet af vaping-markedet siden FDA rettede fokus mod smagspod-baserede vapes for håndhævelse i begyndelsen af 2020.

Dagens FDA pressemessaging citerede analyser fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC)—tilfældigvis også offentliggjort i dag—af nylige detaildata, der viser, at Elf Bar og Breeze Smoke engangs-vapes havde sluttet sig til de fem bedste c-store vape-mærker pr. december 2022, og at engangsprodukter som klasse havde fordrejet en væsentlig del af salg af pod-baserede vapingprodukter. (Dog forbliver Vuse og Juul de to største mærker.)

FDA er under stigende pres fra medlemmer af Kongressen, tobaksbekæmpelsesgrupper og især cigaretgiganten R.J. Reynolds for at stramme op på salget af engangsprodukter og andre smags-sorte vape produkter. Agenturet har engageret sig i flere whack-a-mole håndhævelsesforanstaltninger over de seneste par måneder.

I midten af maj udstedte FDA importadvarsler, der beordrede FDA-inspektører til at tilbageholde forsendelser af Elf Bar og Esco Bar produkter. En uge senere sendte agenturet advarselsbreve til producenterne af Esco Bar og Breeze engangs-produkter, der beordrede dem til at fjerne produkter fra markedet. Kort efter det advarede FDA flere forhandlere til stoppe salg af Puff Bar og Hyde engangsprodukter.

Kan FDA få vape-tandpastaen tilbage i tuben?

Millioner af vapingprodukter sælges i USA, og det store flertal er engangs-vapes og flaske-e-væsker i andre smagsvarianter end tobaks- og mentholsmag. Selv hvis FDA formår at eliminere import og salg af Elf Bar og Esco Bar produkter, vil andre engangs-mærker erstatte dem. Det regulerende agentur står også over for snesevis af retssager fra e-væske producenter som udfordrer markedsføringsafvisninger for smagsprodukter.

“Indtil nu har FDA autoriseret 23 tobaks-smagede e-cigaretprodukter og enheder,” siger agenturet i sin pressemeddelelse. “Disse er de eneste e-cigaretprodukter, der i øjeblikket lovligt må sælges i USA.”

De otte vape-enheder, der er autoriseret af FDA, er ineffektive, upopulære produkter—alle lavet af virksomheder tilknyttet store tobaksfirmaer—og er kun lovligt tilgængelige med tobaks-smagede genopfyldninger. (En af enhederne, Vuse Ciro, var så upopulær, at den blev taget af markedet af producenten R.J. Reynolds efter at den blev autoriseret af FDA til salg.)

FDA har ikke autoriseret nogen vapingprodukter i andre smagsvarianter end tobaks, og har ikke autoriseret nogen flasker med e-væske eller genopfyldelige enheder. De to engangs-enheder autoriseret af agenturet er let forskellige versioner af den gamle og for det meste glemte NJOY Daily.

Problemet, som FDA står over for, er, at folk kan lide smags-vapes. At skære forsyningen af et bestemt mærke af populære e-cigaretter vil ikke signifikant reducere efterspørgslen, og så længe millioner af forbrugere ønsker vapingprodukter, der fungerer godt og er tilgængelige i populære smagsvarianter, vil iværksætter grossister og forhandlere fortsætte med at levere disse produkter.