Pela terceira vez este ano, a Vapor Technology Association (VTA) está gastando uma quantia enorme de dinheiro para que um comercial de TV seja visto por um único espectador: o Presidente Trump. A VTA comprou mais de $100,000 em tempo de antena nas emissoras de TV do Condado de Palm Beach, Flórida, enquanto Trump está de férias em sua propriedade Mar-a-Lago.
O comercial começou a ser exibido no domingo na CNN, MSNBC e Fox News, de acordo com a CBS News. O Presidente está considerando como regular os produtos de vaping e deve anunciar regras focadas em produtos com sabor em breve.
Os comerciais de TV foram ao ar um dia antes de a FDA enviar novas orientações sobre produtos de vaping com sabor ao Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca para revisão. A última vez que o OMB considerou regras de sabor da FDA foi na última semana de outubro. A VTA respondeu então exibindo um comercial direcionado a Trump, assim como a organização está fazendo agora. Seja por sorte ou informações privilegiadas, a VTA conseguiu duas vezes posicionar seus comerciais nas televisões de Trump exatamente no mesmo momento em que sua equipe revisa uma possível proibição de sabores.
A VTA havia exibido outro comercial anti-proibição uma semana antes, em meados de outubro, direcionando-se a Trump com uma compra focada de tempo de antena na Fox News, incluindo exposição durante alguns dos programas favoritos de Trump. Esse comercial, intitulado “Promessas”, elogiou habilidosamente o Presidente ao mesmo tempo em que colocou a culpa por uma proibição de sabores que mata empregos no estado administrativo que Trump afirma estar combatendo. O objetivo era dar ao Presidente uma maneira fácil de descartar a proibição de sabores anunciada anteriormente sem parecer vacilar.
Logo após o segundo comercial ir ao ar na Fox uma semana depois, Trump freou sua proibição de sabores—com apenas algumas horas restantes. Ele aparentemente ficou abalado pelos comerciais e pelos dados de pesquisa da Americans for Tax Reform (ATR) e depois de uma pesquisa da McLaughlin and Associates encomendada pela VTA.
O segundo vídeo exibido em outubro é o mesmo que a VTA está exibindo atualmente no Condado de Palm Beach. Embora o anúncio apresente dois proprietários de negócios de vaping de Ohio, Trump está bem ciente de que a Flórida também tem muitas lojas de vape e centenas de milhares de consumidores de vaping dedicados.
A equipe de campanha de 2020 dele informaram o Presidente sobre os dados das pesquisas da ATR e da VTA, mostrando como estados decisivos como Flórida, Ohio, Pensilvânia, Michigan e Wisconsin têm vapers suficientes para reverter facilmente suas vitórias em 2016 nesses estados. Trump terá que pelo menos manter o apoio que tinha na última eleição para ter uma chance no próximo ano.
Muita coisa aconteceu entre as primeiras exibições dos comerciais da VTA em outubro e agora:
- A Casa Branca foi bombardeada por telefonemas, cartas e mensagens nas redes sociais de vapers
- A equipe de campanha de 2020 do Presidente foi inundada com dados de pesquisa da ATR e VTA
- JUUL removeu seus populares pods de menta do mercado
- O CDC admitiu que apenas produtos de vaping de óleo de THC têm sido definitivamente associados ao surto de lesões pulmonares
- Trump viu milhares de vapers protestando contra uma proibição de sabores em frente ao gramado da Casa Branca
- O Presidente dialogou com representantes da indústria independente de vaping em uma sessão de escuta da Casa Branca
- Novos dados do National Youth Tobacco Survey de 2019 mostram que sabores não são a razão principal pela qual os adolescentes escolhem vapear
- O Congresso aprovou (e o Presidente assinou) uma proibição de vendas de produtos de tabaco (e vaping) para pessoas com menos de 21 anos
Na semana passada, rumores eram frequentes em Washington de que as regulamentações de sabor estavam iminentes. Paul Blair, da ATR, um defensor de vaping de longa data com conexões na Casa Branca, advertiu os vapers a ligarem para a Casa Branca e a se dirigirem a Trump e ao gerente de campanha de Trump em 2020, Brad Parscale, em tweets. Parscale é um crente no perigo que vapers irritados podem representar para as chances de Trump em 2020.
O documento que está sendo revisado pela equipe do OMB é presumivelmente a versão formal de qualquer decisão que foi tomada pela administração sobre a questão do sabor. Com base no que o Presidente e o Secretário da HHS, Alex Azar, disseram na sessão de escuta da Casa Branca, eles poderiam simplesmente se apropriar da nova lei Tobacco 21 e considerar o assunto encerrado, ou talvez adicionar uma isenção para as lojas de vape no plano de fiscalização da FDA.
Ou eles podem pensar que qualquer coisa menos do que uma proibição de todos os sabores além do tabaco e do mentol causaria muita resistência de grupos influentes de controle do tabaco. É um fato que qualquer coisa que a Casa Branca não faça se tornará um alvo no próximo ano e além para grupos de controle do tabaco e opositores do vaping no Congresso e nos estados.
Tudo que os vapers podem fazer agora é ligar para a Casa Branca, enviar e-mails e manter #WeVapeWeVote em alta no Twitter. No futuro, no entanto, a indústria independente e os milhões de vapers que dependem dela terão que se tornar uma força política legítima—capaz de ameaçar carreiras no Congresso e recompensar apoiadores—ou continuar sendo jogados de um lado para o outro nos ventos políticos.
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Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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