Juul Labs har vært i diskusjoner med minst tre store tobakksselskaper i et forsøk på å få til en avtale som vil revitalisere den kontantstrømstrammende vape-produsenten. Samtalene er fortsatt i tidlig fase.
Juul har snakket med Philip Morris International (PMI), Japan Tobacco Group og Altria Group, og søkt etter et mulig salg av selskapet, en stor investering, eller en lisensierings- eller distribusjonsavtale, ifølge Wall Street Journal.
Hvorfor kjøpe Juul nå?
Det er uklart om potensielle partnere er interessert i å kjøpe Juul direkte, men en form for partnerskap gir mening for dem alle. Selv kjøp av Juul—som betyr å ta på seg alle selskapets forpliktelser og omdømmemessige problemer—kunne gi mening nå. Juul har aldri vært svakere og mer i behov av en frelser.
PMI har nylig gått inn i det amerikanske markedet, kjøpt snus- og nikotinpåssefabrikanten Swedish Match. Selskapet planlegger også å selge sitt IQOS oppvarmede tobakkprodukt (HTP) i USA, men har ingen vapingprodukter godkjent for salg her. Prosessen med å sende inn en søknad om forhåndsgodkjenning for tobakk (PMTA) for en vaping-enhet og se den gjennom til FDA-godkjenning kan ta år.
I motsetning til Japan Tobacco og Altria, vil den amerikanske avdelingen av PMI ikke selge sigaretter eller andre brennbare tobakkprodukter. Juul kunne være et verdifullt tillegg for et tobakkselskap dedikert til en røykfri fremtid.
Japan Tobacco eier vape-merket Logic, som produserer to FDA-godkjente vapingprodukter, men de har hatt lite suksess i markedet sammenlignet med Juul. Logic står også overfor en rettslig kamp med FDA for å beholde sine mentolsmakede refill tilgjengelige.
Altria eier allerede 35 prosent av Juul Labs, men har nylig skrevet ned verdien av sin investering fra 12,8 milliarder dollar til 1 milliard dollar. Marlboro-produsenten har også avsluttet sin ikke-konkurranseavtale med Juul, noe som lar Altria være fri til å kjøpe et annet vaping-selskap eller utvikle sine egne vape-produkter. Journalen rapporterte også at Juul og Altria deltok i samtaler om en mulig lisensieringsavtale i fjor sommer.
Juuls utgifter øker når markedsstyrken avtar
Juul Labs har nylig forlikt tusenvis av søksmål fra enkeltpersoner, kommuner, skolekrets og amerikanske indianerstammer for en rapportert sum på 1,7 milliarder dollar. Bare måneder tidligere gikk selskapet med på å betale over 400 millioner dollar for å forlikte søksmål fra 33 stater.
For å dekke kostnadene ved disse forlikene, mottok Juul ytterligere egenkapitalinvesteringer fra nåværende investorer, og kutte kostnadene dramatisk, og fjernet en tredjedel av arbeidsstyrken. Juul har vurdert kapittel 11 konkurs i fjor høst, før de fikk nødinvesteringene.
I løpet av de siste to årene har Juul mistet sin posisjon som den ledende e-sigaretten i kiosker, og står overfor økt konkurranse fra markedslederen, R.J. Reynolds' Vuse Alto, og fra hundrevis av engangsvapeprodukter. Siden 2018 har Juuls andel av kiosken/bensinstasjonen vape-markedssegmentet falt fra over 70 til under 30 prosent.
Juul er også involvert i en kamp med FDA-senteret for tobakkprodukter, som i juni i fjor utsendte en markedsavvisningsordre (MDO) til Juul, og beordret produktene ut av markedet. MDO-en ble umiddelbart midlertidig stoppet av en føderal domstol, og FDA ble til slutt enige om å revurdere ordren, men Juul står overfor en lang og vanskelig kamp for å få markedsføringsgodkjenning fra byrået.
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
